Tratamiento de las picaduras de medusa y estrategias para evitarlas

Picaduras de medusa, ¿se tratan con amoniaco, vinagre o pipí? ¿Cómo se tratan las picaduras en el mar? En este artículo, repaso la literatura y mi experiencia para conocer el tratamiento de las picaduras de medusa..

En los últimos años el aumento del crecimiento de las medusas está causando una mayor relevancia de su picadura. Este aumento puede deberse al cambio climático, la sobrepesca y la alteración de los hábitats marinos. Hay más de 10,000 especies de medusas de las cuales el 1% generan daño a los humanos.

Especies de medusas más reconocidas

Las especies más reconocidas son: Escifozoos o “medusa verdadera”, Cubozoa (“Medusa de caja”) y Hidrozoos (hidropólipos e hidromedusas o falsas medusas).

El cuidado de las picaduras de medusas es la actividad sanitaria más usual en las playas del Mediterráneo, y se estima que cada verano se producen unas 25.000 picaduras solo en la costa catalana (1).

los carabela portuguesa o fragata (Physalia physalis) nos suena familiar a todos, es un Hydrozoo o una falsa medusa. Está en el mar abierto de todas las aguas templadas del mundo, es un organismo colonial que forma un auténtico velero. Es capaz de producir reacciones severas pero su presencia en nuestras cosas es rara. Como veremos más adelante, el tratamiento de su picadura difiere significativamente del tratamiento de la picadura de sus “primas” las medusas.

Tratamiento de picadura de medusa: ¿Qué dicen los estudios científicos?

Hay mucha información en la literatura acerca de cómo tratar las picaduras de medusa y, a veces, es contradictoria, injustificada y poco clara. Hay poca evidencia basada en la evidencia y se aceptan recomendaciones anecdóticas, que en ocasiones pueden inclusive agravar los síntomas de la picadura.

Si revisamos la literatura, podemos resumir varias ideas clave con respecto al tratamiento:

• Hay un amplia variabilidad en la picadura según la especie que lo provoca: la picadura depende de la especie, la zona geográfica, la composición del veneno de la medusa, el lugar de contacto, etc. Hay especies no venenosas, cuya toxina no es capaz de penetrar en la dermis. Y además se sabe que no todos los tentáculos son capaces de provocar una reacción (2).

• Existe variabilidad según cada personaNadie es resistente a la picadura de una medusa, pero se sabe que afecta a cada persona de manera distinto. La mayoría de las reacciones se limitan a la piel de la zona de contacto, en forma de urticaria y eritema en la piel (enrojecimiento) que producen picor y dolor de distinta intensidad y duración. A pesar de todo, se han descrito reacciones sistémicas más graves y muy raras con angioedema y anafilaxia.

• La reacción que producen se debe a acción irritante directa de la toxina de las medusas en la piel o por estimulación del respuesta inmune de linfocitos. Esta respuesta inmune es celular de linfocitos T y humoral de linfocitos B. Para que se produzcan reacciones alérgicas, con agioedema o anafilaxia, hace falta haber tenido una exposición previa al veneno, dicho de otra forma, haber sido picado antes (1).

Primeros auxilios y tratamiento de picaduras de medusas

¿Qué debemos hacer ante una picadura de medusa?

Un interesante post resume el protocolo de actuación ante una picadura de medusa en Europa según la evidencia publicada en estudios científicos, es el siguiente (2,3):

1 Rescate al paciente y asegúrese de que esté seguro y estable.

dos Asegúrese de que la víctima permanezca relajada y sin moverse para evitar la circulación del veneno.

3 Administra un analgésico oral.

4 Limpiar los tentáculos con agua de mar, NO con agua del grifo.

5 SOLO para medusas verdaderas y medusas de caja: remoje o empape la piel afectada con vinagre (4-6% de ácido acético) durante al menos 30 segundos. Parece que esta medida puede ser controvertida en las picaduras del buque de guerra portugués que recordamos es una hidromedusa o falsa medusa (4).

6 Si quedan tentáculos adheridos a la piel, quítelos con las manos enguantadas.

7 Para ortigas de mar: aplicar una solución de bicarbonato de sodio (50% de bicarbonato de sodio y 50% de agua de mar durante varios minutos y enjuagar con agua de mar. O rociar bicarbonato de forma directa sobre los tentáculos).

8 Si ninguno de los anteriores se encuentra disponible, el área afectada se puede sumergir en agua caliente al 42-45% continuamente hasta que se elimine el dolor o el área se pueda enjuagar con agua de mar.

9 NO use agua dulce, licor o alcohol para desactivar los tentáculos de la piel, dado que todos pueden causar una descarga masiva de nematocistos en algunos casos.

10 Hace falta acudir a urgencias si el paciente comienza con síntomas sistémicos (dolor abdominal, hipotensión, mareos, náuseas, vómitos, enrojecimiento generalizado de la piel) o el dolor no cede.

once El tratamiento posterior de los síntomas se realiza con antihistamínicos para la picazón, corticosteroides tópicos para disminuir la inflamación. En casos más graves, se pueden prescribir corticosteroides orales o intramusculares.

12 Además encontramos referencias menores en la literatura a la oportunidad de usar agua fría o compresas frías (4).

13 NO existe evidencia en la literatura del uso de coca-cola, alcohol o pipí en picaduras de medusas (4).

¿Cómo podemos prevenir las picaduras de medusas?

1 Nadar en playas controladas y con primeros auxilios o centros de atención adecuados.

dos Evite nadar en aguas con medusas, sobre todo posteriormente de una tormenta, dado que las picaduras pueden ser causadas por los restos de tentáculos dañados que flotan en el agua.

3 Cuidado con las medusas aparentemente muertas o que se encuentran en la arena de la playa.

4 Use ropa protectora si practica esnórquel, bucea o nada en aguas abiertas.

5 Use protector solar con repelentes para medusas.

Limitaciones de los estudios sobre el tratamiento de las picaduras de medusas

Estas recomendaciones son generales y pueden variar en eficacia según el tipo de medusa y la reacción de cada paciente.

Cabe destacar que, aunque estas medidas recomendadas son las que más evidencia disponen en la literatura no hay grandes estudios o ensayos clínicos eso aumentaría la calidad de la evidencia para los tratamientos para las picaduras de medusas.

La base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas (Revisiones sistemáticas de la base de datos Cochrane), que es la principal revista y base de datos de revisiones sistemáticas en salud, dicho de otra forma, un culto para los médicos, afirma. Parece lógico que no los haya en otros lugares. Y orinar no funciona.

Referencias

1 Nogué S, Velasco V, Marambio M, Lopez L. Picaduras de medusas y otros animales marinos venenosos: su impacto en la actividad de los socorristas en la playa. Emergencias 2017; 29: 426-434-

dos Montgomery L, Seys J, Mees J. Para orinar o no orinar: una revisión sobre el envenenamiento y el tratamiento en especies de medusas europeas. Drogas marinas 2016; 14: 127.

3 Li L, Mc Gee RG, Isbister G, Webster AC. Las intervenciones o los síntomas y signos dan lugar a picaduras de medusa. Syst Rev de la base de datos Cochrane 2013; 9 de diciembre.

4 Haddad V. Dermatología ambiental: manifestaciones cutáneas de lesiones provocadas por animales acuáticos invertebrados. Un sujetador Dermatol 2013; 88: 496-506.

Te invito a compartir este post para que otras personas tengan un conocimiento adecuado sobre el tratamiento de las picaduras de medusa y aprendan algunas estrategias para evitarlas.

Si deseas conocer el tratamiento de las mordeduras de otros animales marinos (como Anémonas, Corales, Esponjas, Erizos, Pepinos y Estrellas de Mar): haga clic aquí.